上個月看過了莕菜們與水螟蛾幼蟲的愛怨情仇，是不是覺得夏天的水池真的是太太太有趣了呢？那我們就繼續來看看水池裡頭還有什麼好玩的故事吧！來，大家來猜猜看，水池裡面那類的植物最多呢？是鋪滿水面的莕菜？或是葉子尖尖的三腳剪？還是氣味芳香的大葉田香草哩？全都猜錯啦！水池最多的植物啊，就是讓大家頭痛不已的…雜草！
水池是個開放的自然環境，當然不可能完全順著我們的想法來生長，有時候啊，我們種下去的植物就是害羞地躲在土裡不露面，不請自來的野花雜草們卻長得密密麻麻地。咦！但是回頭仔細想想，這些野花雜草們是不是都長得一樣哇？大家知道如何分辨嗎？他們會像一般的水草一樣有美麗的變化嗎？今年8月的宜蘭幾乎見不到雨滴，悶熱的天氣連行道樹都要吃不消。好不容易，終於在9月初盼來了一場大雨，天氣涼爽，人們開心了；水分充沛，植物們也都開懷不已。水生植物們一開心，就鮮花綻放起來。有一天，水池中突然見到一大片明亮的黃花，仔細一看，竟然就是原本那些「雜草」的花朵呢！在仔細看看花瓣，原來看起來差不多的一小叢小草中，竟然就有3種不同的樣式哩！
趕緊看看圖鑑，原來牠們都是水丁香啊，同樣都是開著鮮明的俏麗黃花，而且都一樣喜歡待在溫熱潮濕的環境裡，像是低海拔的水田或濕地就是最棒的地方啦！但是相似的外表下，這三種水丁香卻有一些不同的特徵喔，大家一起來分辨一下吧：
「水丁香」是家族中的老大哥，普通的高度約有1公尺，但是在條件適合的情況下可以長到4公尺之高呢！水丁香不只長得高大，就連花朵也特別大，一朵就有五元硬幣那麼大呢！除此之外，全身上下佈滿細毛也是非常明顯的特徵喔！
「細葉水丁香」和水丁香是好搭檔，兩個常常伴隨出現。但是細葉水丁香整棵光滑無毛，莖摸起來接近四方形，而且花朵還不到水丁香的一半大，很容易就可以分辨兩者的不同啦！但是總是有人會覺得奇怪，明明葉子這麼寬，怎麼叫做「細葉」水丁香呢？原來啊，開花的時候，前端的葉子會變得細細的，所以當初才被取了這樣的名字呢！
「假柳葉菜」長得和細葉水丁香有點像，花朵也都小小的，但是牠的花瓣數目不像另外兩種水丁香都是4枚，可能是4~6枚。仔細瞧瞧花裡的雄蕊，另外兩種水丁香都有8枚，也就是花瓣的兩倍，但是只有假柳葉菜的雄蕊數目跟花瓣是相同的喔！
見識了這許多種看來像雜草，開的花又這麼美麗的「雜草」水丁香之後，是不是覺得很美妙呢？我們生活周遭見到許多野花或雜草，常常都有其獨特的生態地位，或許是某種小昆蟲的美食，或許是未來哪種重要醫療處方，自然中的每個生物其實都是獨一無二、不可或缺的！以後看到路邊的雜草，不妨先查查圖鑑認識一下，也許哪天也會看她綻放出美麗的花朵呢！
參考資料：
1. 台灣水生植物圖鑑（李松柏，2007年初版，2010年4刷，晨星出版）
2. 臺灣維管束植物簡誌（陳和義等，2000年一版二刷，行政院農委會出版）
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