夜行動物闖蕩江湖的生存之道

        大家對夜晚森林的印象是什麼呢？是烏漆嘛黑？萬籟俱寂？還是既恐怖又神秘呢？其實呀！在夜幕低垂的森林裡，可是上演許多熱鬧精采又刺激萬分的「生存實境秀」唷！

      日落之後、月起之時，夜行性動物悄悄現身，有的躲在暗處準備飽餐一頓，有的則是趁著夜晚清涼出來嬉戲。俗話說：「沒有三兩三，怎敢上梁山？」，敢在黑夜出來闖蕩江湖的主角們身懷哪些絕技呢？讓我們來瞧瞧牠們了不起的生存之道吧~

第一式、耳聽八方 

        晚上比白天安靜，加上夜間空氣常靜止不動，聲音可以傳播的很遠，掠食者與被獵者之間的競爭，通常由最先聽到對方聲響的一方取得勝利，因為有足夠時間可以提前採取行動，或是預先逃跑防備。 

圖片提供：行政院農委會林務局
    

        台灣野兔的長耳朵，可以轉動四處搜尋聲音來源，一有風吹草動就會躲進草叢，而野兔身穿一襲大地色毛衣，正好可做為保護色，讓敵人一時間難以找到牠們的所在。 

     

   圖片提供：行政院農委會林務局             圖片來源：www.scienceblogs.com

        貓頭鷹擁有厲害的3D聽覺，天生不對稱的耳孔(又稱耳竅)，開口一邊朝上，一邊朝下，比較兩隻耳朵接收的音量大小及時間差，就可以找到獵物的位置。貓頭鷹耳朵在頭部兩側，被羽毛覆蓋住不易見到，頭上的羽毛則是角羽(或稱耳簇羽)，並不是耳朵唷！

第二式、眼觀四面  

        眼睛內的視網膜上有感光細胞，感光細胞依其形狀可分為掌管色彩視覺的「錐狀細胞」與夜晚視覺的「桿狀細胞」，每種動物的感光細胞組成都不太一樣，因此所看見的世界顏色也不太相同。

　    許多夜行動物晚上看得非常清楚，因為牠們視網膜上負責管理夜間視覺的「桿狀細胞」比人類多，因此眼睛在夜間可以接收到大部分光線。晚上光照到動物的眼睛時會反光，是因為視網膜後有一層反光的組織「絨氈層」，可以收集微弱的光線再次反射到視網膜，增強夜視能力。

圖片提供：員山生態教育館

　    夜間視力很好的貓頭鷹眼珠子雖然不能轉動，但靠著柔軟的脖子肌肉、血管組織，以及比人類多好多節的頸椎（人類僅有7節，但領角鴞卻有14節），可以旋轉至270度，因此視野也能盡收眼底唷！

第三式、觸覺敏銳

        敏銳的觸覺有助動物在夜間光線不明的環境中行動，例如貓科動物臉上的鬍鬚，幫助牠們黑夜中找尋方向，觸鬚極為敏感，上面有許多接收器連接感覺神經，觸鬚前端就像人的手指尖，伸展出去就可以感覺物體與氣流。

圖片提供：特有生物研究保育中心

        石虎的觸鬚分佈在鼻子兩旁、眼睛上方、臉頰、下巴、前腳後側，在茂密的森林中需要觸鬚來探尋可通過的路徑。

圖片提供：特有生物研究保育中心

        對於視覺不佳的台灣灰鼩(ㄑㄩˊ)鼱(ㄐㄧㄥ)來說，鼻吻部跟尾巴週邊長而突出的剛毛觸鬚就成了最好的探測器。

第四式、嗅覺靈敏

        夜間空氣不像白天流動，氣味會停在空氣中很久，愈靈敏的鼻子，嗅覺感受器也愈多，可以接收空氣中的氣味分子。動物的嗅覺神經構造比人類還要精密，不僅能聞到敵人或食物的氣味，還可以分辨出異性、親子，甚至是同類夥伴地盤標記的味道。 

圖片提供：員山生態教育館

        穿山甲最愛的食物是螞蟻，聞到螞蟻味道，就會爬到蟻窩附近，伸出細長且具有黏液的舌頭深入蟻窩享用大餐。

第五式、臭屁攻擊

　    人稱臭屁兄弟檔就是白鼻心跟鼬(ㄧㄡˋ)獾(ㄏㄨㄢ)，行動緩慢且性情溫和，是容易被攻擊的捕食目標，在牠們的屁屁附近有臭腺，受到驚嚇或攻擊時會噴出臭味趕跑掠食的敵人，牠們也就可以爭取時間逃離現場。 

   

圖片提供：行政院農委會林務局        圖片提供：特有生物研究保育中心

　    喜愛吃水果的白鼻心肛門附近有臭腺，遇到敵人會是出臭味驅趕之。後腳底也有腺體，興奮緊張時會留下花生油的香氣味。鼬獾肛門腺發出的氣味極濃，用作標示領域，受驚嚇或欲攻擊時噴出更多，其他動物只得退避三舍，臭味甚至比白鼻心還濃臭呢！

第六式、超音波

        有些動物能聽見人類聽不到的高頻率聲響─「超音波」，蝙蝠便是其中一種將超音波功能極盡發揮的一種動物。蝙蝠界中有七成以上的蝙蝠以昆蟲為主食，牠們喉部肌肉快速震動產生高頻率聲響，經由嘴或鼻子發射出去，遇到東西阻擋時會彈回，利用這種回聲定位的方式找尋可以吃的飛蛾或是蚊蟲。

 

圖片提供：徐昭龍

       食蟲的蝙蝠大多有著特別滑稽的身體構造，像是扁扁的「豬鼻」、長長的「外耳」、皺皺的「臉皮」，這些都是幫助蝙蝠接收超音波的重要部位呢！

圖片提供：特有生物研究保育中心

        並非所有蝙蝠都會使用超音波，中大型的蝙蝠(像是果蝠、狐蝠)，眼睛卻非常大，因為牠們的視力很好，甚至可以分辨顏色，所以可以找到果實或是花蜜唷！

第七式、「身」藏不露  

　    如果不會飛，跑得慢，體型輸給其他動物，又剛好是被捕食的對象的話，那該怎麼辦咧？「把自己藏起來」不失為一種好方法！有的動物會利用環境優勢，有的則是裝死或是擬態，更厲害的是擅用自身構造來禦敵。

圖片提供：特有生物研究保育中心

      穿山甲遇到危險時，有避敵三招： 

1. 頭向腹部捲曲成球狀，豎起尖銳的鱗片保護自己，敵人很難打開球狀的穿山甲，也咬不下去。
2. 若是在山坡上，捲成球狀還可以從山上往下滾，避開敵人追擊。 
3. 躲進自己挖的洞穴裡。 　

圖片提供：特有生物研究保育中心    

        麝香貓身上的黑褐色相間的條紋與毛色，提供牠在樹林草叢間穿梭時有良好的保護色。

第八式、紅外線偵測

　    蛇類是近視眼，只能看見物體移動而非清晰的影像，但有另外一項天賦彌補視覺的不足，就是可以偵測紅外線感知溫度變化，藉此追蹤獵捕牠的大餐。紅外線其實就是物體發散的熱，人類無法用肉眼看見的熱能量輻射，卻將其應用在科技上，例如響尾蛇飛彈，就是用尋熱方式來攻擊目標。 

圖片提供：行政院農委會林務局

        蛇的兩頰眼睛和鼻孔間各有一個三角形的大型孔洞，稱為「頰窩」，為偵測環境或獵物的主要器官，但只限蟒蛇科、奎蛇科、蝙蝠蛇科才有這種精密器官，大多數的蛇類則是靠分岔的舌頭吸收空氣中氣味微粒子，送到顎部的犁鼻器，分辨食物或是其他物體。

第九式、移形換位

        可愛的飛鼠不是真的會像鳥一樣飛翔！而是爬上樹枝前端用力往前跳，張開前後腳與尾部之間的「翼膜」，滑翔到另外一棵樹上。翼膜是由側腹皮膚向外延伸，張開後與空氣接觸面積大，可藉著上升氣流浮力滑翔，也能像降落傘一樣穩穩降在樹幹上，寬長的尾巴搖擺則可以控制飛行方向。

圖片提供：員山生態教育館

      飛鼠的生活幾乎都在樹上，與樹林關係非常密切。

圖片來源：http://www.shockmansion.com/wp-content/myimages/2012/07/LIKE-us-on-Facebook16.jpg

        人類模仿飛鼠滑翔開發了一種極限運動，穿上特製的飛鼠裝，從高處跳下運用身體四肢調整角度飛行，是需要受過專業訓練才能進行的刺激活動唷！

第十式、銷聲匿跡

        在夜間，不論是獵食者或是被獵食者，保持安靜無聲是基本生存要件。貓頭鷹羽毛邊緣上有柔軟細毛，可消除飛行時所發出的聲響。貓科動物腳底有厚重的毛和軟肉墊，有助保持安靜。有這些靜音配備，突襲時就不會被發現啦！

圖片提供：員山生態教育館

        上圖其中有兩張是羽毛放在顯微鏡下的樣子，猜猜看哪個是貓頭鷹的羽毛呢？
     
        噹噹~正確答案是~~~左邊(倉鴞的羽毛)，貓頭鷹的羽毛(左)跟一般鳥類(右)比起來，多了細軟絨毛，可以降低摩擦並吸收飛行所發出的噪音，飛起來就像雲朵輕飄一樣安靜唷！

 看完了介紹，是否深深佩服夜行動物們個個都是森林中的武林豪傑呢？然而，功夫再厲害的武林高手，若是失去森林這座共同的擂台，都無法安然生存，不論是休息、攝食、藏匿、繁衍等，夜貓子生活處處都得仰賴健全的森林環境，正因為有牠們守護森林，人類不僅享有潔淨的空氣水源、居住安全、適宜氣候等福利，同時也提供人類科技與藝術方面的創造與靈感，從這麼多的層面來看，夜貓子們可真是貢獻良多呢！我們也更應珍惜並守護這些森林的夜間使者唷！

        員山生態教育館「夏日森林─快樂夜貓子」暑期特展至9月30日止，參觀時間為週二~週日上午8:30~下午5:00，歡迎帶著手電筒探訪夜貓子的秘辛唷！