小員丁週誌：鄰居的絲瓜與佛手瓜

          天氣漸漸寒冷，水生池的小生物們也都放慢活動的腳步，但是小員丁還是要盡忠職守，巡視植物們的生長情形，並紀錄是否有新客人的造訪。

水生池裡還是有許多植物在開花喔

          這天，當小員丁巡視到緬枝的樹下時，抬頭發現竟有不一樣的果實垂了下來？這不是雞蛋花的果實呀，怎麼會長在這裡呢？仔細一瞧，這是絲瓜和佛手瓜嘛。

掛在緬枝上的絲瓜

緬枝上的佛手瓜

          原來是鄰居種的絲瓜和佛手瓜長到我們這裡了啦！話說這絲瓜喜歡溫暖環境，怎麼在這冷冷的氣溫中，還伸長枝條，和佛手瓜一起長到我們的池邊呢？

寒風細雨中的絲瓜

寒風細雨中的佛手瓜

          原來絲瓜有一個特殊的盤捲莖，可利用捲莖的構造來抓住其他植物的枝幹或是棚架，構成適合生長的環境，要是沒有捲莖，成熟的絲瓜很容易會受到地表的濕氣接觸，造成腐爛。佛手瓜的莖蔓則是是匐匍性或攀緣性，卷鬚多，攀緣力強，所以能夠跟絲瓜一起「爬」到我們的水生池邊呢。

絲瓜的盤捲莖

佛手瓜的莖蔓

          絲瓜富含很多營養成分，包括蛋白質、脂肪、醣類、維他命Ｂ、維生素Ｃ、鐵、鈉、鈣、磷、胡蘿蔔素、菸鹼酸等等，而佛手瓜中則含有蛋白質、脂肪、纖維素、醣類，還含有維生素Ｃ、鈣、磷、鐵，核黃素等。這兩種瓜營養豐富，甚至還有許多中藥上的藥效喔。

逐漸成熟的絲瓜

可採收的佛手瓜

          雖然絲瓜與佛手瓜好吃又營養，但是小員丁不能把它們留下來，還是趕快通知鄰居，請他把這幾個可愛的瓜帶回去吧。